Se ven etiquetas de “I voted” (“yo voté”) en el centro electoral de la biblioteca Blair-Caldwell
African American Research Library en Denver el 25 de enero, 2024. (Quentin Young/Colorado
Newsline)
Por Lindsey Toomer, traducido por Martín Better Longo
Las personas condenadas por delito grave pueden votar en Colorado una vez que hayan cumplido su condena de reclusión.
Aunque una persona que esté bajo reclusión y cumpliendo una condena por delito grave pierde su derecho a votar, aquella persona puede volver a registrarse y votar una vez que se le haya concedido libertad condicional. Una ley de Colorado del 2019 reestableció el derecho de votar para personas bajo libertad condicional.
“Con tal de que no estés cumpliendo una condena de prisión o cárcel por una imposición de pena por delito grave, tienes el derecho de votar,” dijo Kyle Giddings, coordinador de participación cívica de la Coalición por la Reforma de la Justicia Criminal de Colorado.
La única excepción, dijo Giddings, es una persona que resida en una residencia supervisada con “condición de recluso.” Dijo él que esto constituye una distinción administrativa utilizada por el Departamento Correccional de Colorado cuando una persona aún no ha cumplido las condiciones de su plan de libertad condicional, pero ya se les ha concedido libertad y están viviendo en una residencia supervisada.
“El individuo puede ir al trabajo, e ir a su hogar los fines de semana; tiene todos los derechos de una persona bajo libertad condicional, pero no puede votar, lo cual es algo que estamos intentando cambiar en la siguiente sesión legislativa,” dijo Giddings.
Cualquier persona bajo detención preventiva previa a un juicio o cumpliendo una condena por un delito menor también tiene el derecho de votar, según la secretaría del estado de Colorado. La Legislatura de Colorado aprobó una ley, este año, que obliga a los condados a realizar un día de votación en persona en las cárceles.
El derecho al voto es determinado en base al estado de residencia de la persona; por lo tanto, si una persona fue condenada por un delito grave en otro estado y reside en Colorado, esa persona puede votar. En algunos estados, una persona que ha sido condenada por delito grave no puede votar hasta que cumpla con sus condiciones de libertad a prueba o libertad condicional. Otros estados requieren pasos adicionales, posteriores a cuando se le ha concedido libertad, para poder reestablecer su elegibilidad, o les prohíbe votar de manera permanente a personas que han sido condenadas por delito grave.
Es muy importante que, una vez que hayan sido liberados, sepan que su voz importa, y que pueden, ejerciendo su derecho de votar, contribuir a su comunidad y a las decisiones que se están tomando con relación a ellos y a sus familias.
– Kyle Giddings, de la Coalición de Reforma de Justicia Criminal de Colorado
Giddings dijo que la CCJRC ha trabajado con el departamento de libertad vigilada del Condado de Arapahoe para asegurarse de que el registrarse para votar esté incluido en el proceso de reintegración. Aunque a la persona no se le notificará oficialmente que tienen el derecho de votar nuevamente, durante su primera reunión de libertad condicional deberá recibir información sobre sus derechos de votación, de cómo registrarse, de cómo obtener contenido informativo para votantes, y de cómo recibir y presentar una boleta.
“Es muy importante que, una vez que hayan sido liberados, sepan que su voz importa, y que pueden, al ejercer su derecho de votar, contribuir a su comunidad y a las decisiones que se están tomando con respecto a ellos y a sus familias,” dijo Giddings. “Cuando miramos la boleta del 2024, vemos varias iniciativas electorales de reforma de justicia criminal… y los individuos que han experimentado el sistema de justicia criminal deberían tener una voz.”
Dos iniciativas en espera de ser revisadas y firmadas por la secretaría del estado para ser incluidas en la boleta de noviembre están relacionadas a la justicia criminal y las fuerzas del orden público. La iniciativa 112, una medida de “plazos obligatorios de fallos condenatorios,” haría que las personas condenadas por ciertos delitos violentos sean inelegibles para la libertad condicional hasta que hayan cumplido por lo menos el 85% de su condena. La iniciativa 157 destinaría un aporte, por una sola vez, de $350 millones a un fondo de capacitación de agentes policiales bajo el Departamento de Seguridad Pública de Colorado.
The Sentencing Project, una organización sin fines de lucro que aboga por minimizar la reclusión y la criminalización, publicó un informe la semana pasada que dice que la privación del voto a personas que estén cumpliendo una condena por delito grave en Colorado afecta desproporcionadamente a personas de color. Dice que es seis veces más probable que los residentes Afroamericanos de Colorado estén en prisión que los residentes blancos, y que es dos veces más probable que los residentes latinos estén en prisión.
“La ley que limita los derechos de votar de ciudadanos de Colorado encarcelados por condenas por delito grave degrada la democracia de Colorado y extiende la injusticia racial de nuestro sistema legal penal a nuestro sistema electoral,” dice el informe.
Según el informe, Maine, Vermont, Puerto Rico y Washington D.C. nunca eliminan el derecho al voto de una persona que se encuentra cumpliendo una condena por delito grave.
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