Una investigación descubrió una colusión en una contratación clave en CT

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En mayo de 2022, Aimee Plourde fue contratada para un puesto de alto rango en el Departamento de Servicios de Emergencia y Protección Pública de Connecticut (DESPP), después de que la oficial de recursos humanos Marybeth Bonsignore le enviara por correo electrónico preguntas para la entrevista con anticipación, según un informe de asuntos internos publicado el 4 de diciembre por los abogados de la policía estatal.

El informe de 206 páginas concluye que varios empleados estatales se confabularon para contratar a Plourde como directora financiera del DESPP, a pesar de que aparentemente no tenía las habilidades necesarias para el trabajo.

En el cargo, Plourde supervisaba el presupuesto y los gastos de la agencia. Era una de las civiles de mayor rango en el departamento que supervisa la Policía Estatal de Connecticut y el Departamento de Seguridad Nacional.

Plourde permaneció en el puesto hasta diciembre de 2023, cuando Ronnell Higgins, el nuevo comisionado del DESPP, ordenó una investigación de asuntos internos sobre cómo fue contratada.

Esto es lo que hay que saber.

Bonsignore filtró preguntas de la entrevista a Plourde, según el informe.

Cuatro días antes de la entrevista, Bonsignore había enviado las preguntas por correo electrónico a Plourde, según el informe de asuntos internos.

Cuando fue entrevistada por detectives de la policía estatal, Bonsignore afirmó que envió a Plourde las preguntas “en vivo” por error y que había planeado simplemente enviarle preguntas de muestra para ayudarla a prepararse para su entrevista.

Según el informe, los detectives le preguntaron a Bonsignore si pensaba que el proceso de contratación se llevó a cabo de manera justa, a lo que ella respondió: “Bueno, ciertamente no parece así, pero esa no era mi intención y estoy muy arrepentida”.

Cuando los detectives le preguntaron a Plourde qué hizo cuando se dio cuenta de que Bonsignore le había enviado las preguntas por adelantado, dijo que abrió el archivo adjunto que contenía las preguntas de la entrevista y pensó: “Oh, Dios mío, son preguntas de la entrevista”.

Plourde dijo que solo leyó las primeras tres preguntas antes de cerrar el archivo adjunto.

Luego, los investigadores le mostraron a Plourde un correo electrónico que le envió a su esposo, pidiéndole que imprimiera todas las preguntas el día después de recibirlas de Bonsignore. Ella dijo a los detectives que “solo leyó las primeras y guardó las preguntas impresas en un cajón”.

Negó haber usado las preguntas durante su entrevista virtual con el comité de tres miembros.

Es posible que Plourde no estuviera calificada para el trabajo, según muestran los mensajes de texto y correos electrónicos.

El informe incluye mensajes de texto y correos electrónicos de cuentas gubernamentales y privadas que muestran que Plourde no tenía la experiencia relevante para realizar el trabajo, al que los funcionarios estatales se refirieron como “la columna vertebral” de la agencia estatal.

Uno de esos intercambios de texto, que ocurrió durante la entrevista final de Plourde el 11 de abril de 2022, fue entre Bonsignore y Scott Devico, asistente ejecutivo del entonces Comisionado del DESPP, James Rovella, y miembro del comité que contrató a Plourde.

A pesar de que le habían avisado de las preguntas que le harían, a Plourde no le estaba yendo bien en la entrevista, lo que llevó a Devico a enviarle un mensaje de texto a Bonsignore en medio de la entrevista:

“No creo que pueda justificar poner a Aimee por delante de (la otra candidata)… No parece tener la experiencia en Core CT, adquisiciones, etc”.

Luego, los dos intercambiaron mensajes para discutir si era posible retrasar una recomendación sobre un candidato.

Devico también señaló que funcionarios de la Oficina de Igualdad de Oportunidades en el Empleo del Estado participaron en la entrevista. La otra finalista era una mujer negra, según el informe de asuntos internos.

Higgins se preocupó después de una reunión con Plourde.

Plourde se reunió por primera vez en diciembre de 2023 con el recién nombrado Comisionado Higgins para repasar el presupuesto de la agencia. Higgins dijo a los investigadores que se preocupó cuando Plourde no pudo responder preguntas básicas sobre el presupuesto en esa reunión.

La noche siguiente, Plourde se acercó a Bonsignore en la fiesta de jubilación de Rovella y la amenazó, según los empleados del Departamento de Servicios Administrativos, o DAS, entrevistados por la policía estatal como parte de la investigación interna.

Erica D’Angelo, la jefa de Bonsignore, dijo a los investigadores que Bonsignore le dijo que Plourde se había acercado a ella y le había pedido ayuda, diciendo: “Si no lo haces, entonces le diré a la gente lo que hiciste para ayudarme a conseguir un empleo”.

Cuando D’Angelo les contó a los administradores del DAS sobre esa conversación, notificaron a Higgins, quien puso a Plourde en licencia administrativa el 7 de diciembre de 2023 y ordenó la investigación de asuntos internos.

Los investigadores presentaron cargos contra tres personas.

Los investigadores presentaron tres cargos contra Bonsignore, incluido “fraude o colusión en relación con cualquier examen o nombramiento en el servicio clasificado”.

También presentaron cuatro cargos contra Plourde y dos cargos contra Devico por “engañar a los investigadores durante su entrevista” y por “conducta impropia de un empleado del DESPP” por enviar mensajes de texto con actualizaciones de Bonsignore durante la entrevista de Plourde.

Devico finalmente dejó el servicio estatal cuando Higgins le envió una carta en junio pasado negándose a volver a nombrarlo.

Plourde ha renunciado y Bonsignore se jubilará.

Plourde renunció en junio de 2024 después de que se completó la investigación de asuntos internos.

Bonsignore, cuyo salario anual es de aproximadamente $146,000, podrá jubilarse a partir del 1 de febrero y estará en licencia paga hasta entonces, según el acuerdo con la Oficina de Relaciones Laborales del estado.

El acuerdo de dos páginas fue firmado por Bonsignore y los abogados de la Oficina de Relaciones Laborales el 27 de noviembre, le prohíbe volver a trabajar para el estado de Connecticut.

El estado también acepta que si un empleador potencial se comunica con él sobre Bonsignore, solo dirá que está jubilada y dará sus fechas de empleo.